Starý setník rukou obvázanou nízkém koníku
brzy sklouzaje levo, brzy pravo svého sedla vyjel
před šik, vyzvedl šavli.
Zaječela polnice, vyskočili vojáci, starý šikovatel, hošík jeho
kolenou.
Dutá rána ozvala mlhách, někde daleko vystřelili,
zadunělo pod zemí, mlhy tichém vzduchu jakoby otřásly. Země zachvívala pod nohami tisíců, podkovy dra-
gonských koní rozdupávaly pole. *Haptááácht!« zpěvavě tenkým chvě
jícím hlasem komandoval.
Před nimi ještě koulela mlha polích promísená kotoučky
bílého dýmu. Skákaly
ryčel chraptivým hlasem, pažbou ručnice bil zem, rovnal
pohacený řad bílých vojáčků, kteří ještě poslední přesky
utahovali. Cílem byla bělavá čára polích, silnice zvýšená hlu-
.258 KAREL LEGER:
shodí ho, nebo všech láteř hromů! obě nohy mu
zdřevěněly. >Co děláš? jako
bez ducha jde! dbej, rovnají řadu! drží stejný
krok! jaký nepořádek, jako když stádo pustí! Kadetíku!
kadetíku!*
Mladičký kadet klopýtal Šikem skloněn celým tělem,
zdálo se, nemůže těžkou pušku bodákem pozvednout
»Hle, hvězdičky přišijou, udělají četařem a
já povídám: dítě, dítě! takhle mamince klína huče’
Šikovatel skřípaje zuby. Však již bude blízko ránu! východě za-
bělela obloha, šedivé mlhy přimíchaly černé tmy. Země duněla, zazvonil maně bodák
o bodák, chřestily řemeny, nábojnice, polní láhve, všechno
to břemeno, které vojáčkové zmořeném těle pole nesli.
Už rozeznávaly oči nejbližší předměty nejblíže odtud byly
kříže bílou zdí hřbitovní. Zachřestily zbraně, ozvaly povely, zlořečení, na
dávky, všech stran znělo, splývalo jediný hrozivý
Šum.
Dál, dál, předu, rychlý krok změnil těžký dunící
běh. předu setník zvedl šavli, rozkaz)
vřískavými hlasy provolávané přeletovaly řady řadě. Polnice ječely: »Ku předu! předu!<
Vojáci vykročili, ručnice nasazenými bajonety pravicích.
>Kadet! všech čertů!< řval šikovatel.
Ještě vojáci utahovali zapínali řemeny, již polnice
volaly: před!< Šikovatel Kučera zuřil, oči vytřeštěné sví
tily zažloutlým bělmem, rty vytryskla pěna. zase zaduněla střelba vzdá
lené baterie, docela blízku ozvaly jednotlivé výstřely,
někde zabzučela koule. Šik zakolísal, zvlnila rovná řada bílých vo
jáčků rychlém kroku. Zablesklo nad hřbitovem
a zase zaduněla rána pak, jako když plátno prudce trhá,
ozvaly salvy ručnic.
Vytřeštěné oči všech zíraly kamsi předu výrazem strašli
vého očekávání, vrásky vyzvedly čelech, bledé tváře
prodloužily se, pootevřené rty vysýchaly horečným dechem
