Svými úspěchy přiměla Kovalevská znamenitého matematika Weierstrasse,
aby změnil své mínění, prý „ženy nehodí pro veliké vědecké práce". Touto velmi obtížnou
65
. Výsledky její práce theorii diferenciálních rovnic parciálními
derivacemi" jsou dnes obsaženy všech učebnicích, věnovaných tomuto oboru
matematiky, pod názvem „systém Kovalevské".matematiky.
Weierstrass říkal Kovalevské: „Mohu potvrdit, jsem měl velmi málo žáků,
kteří mohli měřit jak píli, tak nadání, horlivosti nadšení pro
vědu." když blahopřál Kovalevské úspěchu její práce diferenciálních rovni
cích, psal mimo jiné: „Tvoje pojednání rovnicích parciálními derivacemi
mi objasnilo mnohé otázky, týkající tohoto problému, bylo podnětem
k dalšímu důležitému bádání. Věta Kovalevské, která stanoví
podmínky řešitelnosti systému diferenciálních rovnic parciálními derivacemi
Sofie Vasiljevna Kovalevská (1850—1891)
má veliký význam při řešení četných fysikálních technických problémů, za
bývajících zkoumáním chvění pružných těles, šíření elektřiny, tepla zvuku,
proudění kapalin mnohých jiných jevů."
V roce 1888 končila lhůta mezinárodní soutěže, věnované zkoumání
problému otáčení tuhého tělesa kolem pevného bodu
