Potřebu vlastního silného loďstva dobře uvědomoval Petr.
Cizinci nemohli nepřiznat sílu starodávného ruského loďstva. Ruští moře-
plavci brázdili Středozemní moře. Vyděšená řecká vojska vzdala.
Při dalších šesti taženích Byzantsko, jak sdělují letopisci, nejednou
„pokrývaly moře nespočetné ruské koráby'*.
V roce 914 ruské vojsko vypravilo pěti stech lodích Volze do
Kaspického moře.
404
.
V roce 1696 započal Petr budovat loďstvo galér, určených brannému ná
poru Azov, době obsazený Turky.
V době plavili Novgoroďané Bílém moři Severním Ledovém moři. Ale svržení
tatarského jařma ruská výroba lodí ponenáhlu vzmáhala. „Kdo má
jedno vojsko, jednu ruku, kdo však loďstvo, dvě ruce," tak mluví
ve svém „Námořním řádu". plavbě moři se
stavěly lodi nebo čluny, vyrobené desek. roce 1667 byl
postaven první mohutný válečný koráb „Orel".
Stará ruská loďstva však neplavila pouze Černém moři. Pracovalo dne
v noci.svítání, když čerstvý mořský vítr rozevlál prapory nad cařihradskými
hradbami, zhlédli Řekové obraz, který způsobil jejich řadách paniku. Byl určen ochraně obchodní
cesty Persie. dálkovým plavbám po
řékách sloužily Kyjevské Rusi lodice plochým dnem.
Olgovi vojáci jednu noc postavili lodi kola. Výjimečná chrabrost odvaha moře-
plavců umožňovaly, aby takové loďstvo konalo úspěchem daleké cesty.
Není tedy divu, mnohé staré rukopisy kroniky nazývají Černé moře
„Ruským mořem".
Ruský štít byl připevněn bránu Cařihradu.
Tisíce tesařů celé země sešlo voroněžských loděnic.
„Před tisíci lety nejlepšími námořníky své doby byli Rusové." Tak anglický
spisovatel, představitel země, která vždy považovala největší námořní velmoc,
byl nucen pod tlakem historických skutečností vysoko ocenit ruské loďstvo.
Za Petrových dob bylo vynaloženo mnoho času energie výstavbu váleč
ného loďstva druhé, nepostradatelné ruky Ruska. sekyrou ruce zúčastnil stavby korábů sám Petr, dávaje tak příklad
tesařům mistrům.
A jaké bylo době ruské loďstvo ?
Byly „skedie", lehké lodi, postavené narychlo.
S napjatými plachtami vztyčenými bojovými korouhvemi valily po
cestách přímo městu koráby plné bojové pohotovosti, jako pluly vlnách. Voroněže
zněly celou zimu rány sekyr, zvonily pily dýmaly hranice.
Tatarské jho odřízlo Rus jižních moří.
Již sto let předtím, než Alfred postavil britské koráby, účastnily ruské lodi
velkých námořních bojů. Přístup Baltickému moři Rusko
rovněž nemělo. staletí byl zastaven rozvoj ruské výroby lodí.
Anglický námořní spisovatel Jane knize „Ruské loďstvo minulosti, pří
tomnosti budoucnosti" napsal: „Ruské loďstvo, němž mluví, jako bylo
vytvořeno teprve Petra Velikého, skutečnosti starší než loďstvo britské. Avšak koráb spálili Astrachani ozbrojenci Stěpana Razina
