Stejné součásti byly vzájemně zaměnitelné. Desítky let před Whitneyem dosáhli vzájemné zamě
nitelnosti svých výrobků tulští zbrojíři, při čemž způsob, kterého tomu použí
vali, byl mnohem dokonalejší výhodnější než způsob Whitneyův.továrník Eli Whitney deset pušek. Tvůrce soustavy vzájemné zaměnitel
nosti, bez níž dnes strojírenství nemyslitelné, zaslouží jistě vavřínů. Potom údivu přítomných znovu složil všech deset
pušek, při čemž bral pro každou pušku součást, která právě přišla pod ruku,
tedy součásti, které dříve byly jiných puškách.”
Avšak ani Whitney, ani Amerika nemá prvenství vytvoření soustavy
zaměnitelnosti součástí.
Whitney dosáhl vzájemné zaměnitelnosti součástí nejprimitivnějším způso
bem. Pracně, jen ručně přizpůsobovali jeho mistři součásti jednoho typu rozmě
rům vzorku. Osmi let potřebovala Whitneyova továrna zhotovení deseti tisíc
pušek. Tyto pušky rozebrali.
Dnešní soustružník pracuje dokonalými měřidly, jejichž principy byly
známy již jeho praotcům. Každá část libovolné pušky
se přesně hodila odpovídající části kterékoli všech ostatních devíti pušek. obrázku nahoře obkročný kalibr tulských
zbrojířů
251
. Whitney pomísil
všechny jejich součásti
