Osmi let potřebovala Whitneyova továrna zhotovení deseti tisíc
pušek. Tvůrce soustavy vzájemné zaměnitel
nosti, bez níž dnes strojírenství nemyslitelné, zaslouží jistě vavřínů. Tyto pušky rozebrali.”
Avšak ani Whitney, ani Amerika nemá prvenství vytvoření soustavy
zaměnitelnosti součástí.
Dnešní soustružník pracuje dokonalými měřidly, jejichž principy byly
známy již jeho praotcům.
Stejné součásti byly vzájemně zaměnitelné. Pracně, jen ručně přizpůsobovali jeho mistři součásti jednoho typu rozmě
rům vzorku.
Whitney dosáhl vzájemné zaměnitelnosti součástí nejprimitivnějším způso
bem.továrník Eli Whitney deset pušek. Whitney pomísil
všechny jejich součásti. Potom údivu přítomných znovu složil všech deset
pušek, při čemž bral pro každou pušku součást, která právě přišla pod ruku,
tedy součásti, které dříve byly jiných puškách. obrázku nahoře obkročný kalibr tulských
zbrojířů
251
. Desítky let před Whitneyem dosáhli vzájemné zamě
nitelnosti svých výrobků tulští zbrojíři, při čemž způsob, kterého tomu použí
vali, byl mnohem dokonalejší výhodnější než způsob Whitneyův. Každá část libovolné pušky
se přesně hodila odpovídající části kterékoli všech ostatních devíti pušek
